Narrationsstruktur
Die Narrationsstruktur ist grundsätzlich in fünf Bereiche gliederbar. Die Spannung steigt in jedem Abschnitt an und hat daher keine Spannungskurve, da der Höhepunkt nicht mittig liegt.
(1) Eingeleitet wird der Film direkt durch den Handlungsort des Films, die Schule.
Die Räumlichkeiten und die Schüler werden gezeigt. Der Zuschauer erkennt die unterschiedlichen Gruppen und Randgruppen der Schule.
(2) Der zweite Teil beginnt, mit dem Beginn der Projektwoche. Mit ihr startet das Experiment „Die Welle“. Die Schüler sind noch skeptisch gegenüber dem Konzept von Herrn Wenger, machen aber gespannt mit.
(3) Die Welle nimmt eine immer wichtigere Rolle ein. Die Uniform setzt sich durch mit weißen Hemden und Jeanshosen. Es gibt den Welle-Gruß und auch die Homepage, sowie das Zeichen der Bewegung. Zudem kommt es zur ersten Auseinandersetzung zwischen Anarchie-Anhängern und der Welle-Mitglieder. Dies ist das erste Mal, wo Tim eine Pistole zieht und die „Gegner“ bedroht. Währenddessen versuchen Caro und Mona bereits gegen die Bewegung zu kämpfen.
(4) Es gibt immer mehr Mitglieder der Bewegung und Ausgrenzungen von Nicht-Welle-Mitgliedern finden statt. Es wird bereits deutlich, dass das Experiment außer Kontrolle geraten ist.
Das Gemeinschaftsgefühl der Schüler wird immer stärker.
Caro versucht immer noch gegen „Die Welle“ zu kämpfen und versucht Marco zu überzeugen. Als er seine Freundin schließlich ins Gesicht schlägt, wird auch ihm bewusst, was die Welle angerichtet hat und er sucht Rainer Wenger auf.
(5) Der letzte Teil, ist auch gleichzeitig der Höhepunkt. Herr Wenger beschließt das Experiment zu beenden und den Schülern zu zeigen, wie einfach sie manipuliert wurden. Es wurde eine Versammlung in der Aula der Schule einberufen. Tim war der einzige, der mit das Ende der „Welle“ nicht akzeptieren will und zieht eine Pistole um auf einen Mitschüler zu schießen. Danach erschießt er sich selbst. Der Film endet mit der Verhaftung von Rainer Wenger und einigen Szenen mit den traumatisierten Schülern.